Садовникова Н.А. с 2016 г. по настоящее время является заведующим кафедрой статистики РЭУ им. Г.В. Плеханова.
Круг научных интересов: статистика, методология статистического анализа, моделирования и прогнозирования социально-экономических явлений и процессов. За годы научно-педагогической деятельности опубликовала в качестве автора и в соавторстве более 250 работ. За последние 5 лет опубликовано 83 научных работы, из них: монографий – 4; статей, опубликованных в журналах, рекомендованных ВАК, - 12; зарегистрированных в РИНЦ - 83; Scopus - 19; Web of Science - 15. Индекс Хирша - 15.
Садовникова Н.А. является руководителем магистерской программы 38.04.01 «Анализ данных и прогнозное моделирование». Осуществляет преподавательскую деятельность по следующим дисциплинам: «Теория статистики», «Динамический анализ и прогнозирование бизнес-процессов», «Статистика», «Бизнес-статистика и прогнозирование», «Статистическое моделирование и прогнозирование в экономике», «Методы построения и анализа рейтинговых систем», «Прикладной статистический анализ данных», «Рейтинговые системы и мониторинг экономических процессов» и др. для студентов бакалавриата и магистратуры, принимает вступительные экзамены в аспирантуру и экзамены кандидатского минимума.
Под руководством Садовниковой Н.А. защитились 17 аспирантов; является заместителем председателя Специализированного совета по защите диссертаций по специальности 5.2.3. Региональная и отраслевая экономика (специализация 11. Бухгалтерский учет, аудит и экономическая статистика); членом диссертационного Совета по специальности 5.2.2. Математические, статистические и инструментальные методы в экономике; руководит аспирантами.
Садовникова Н.А. являлась/ется руководителем внешних и внутренних НИР по методологическим проблемам статистических и экономических исследований, заказчиками которых выступали/ют Федеральная служба государственной статистики (Росстат), Государственное бюджетное учреждение г. Москвы "Аналитический центр", Департамент экономической политики и развития города Москвы, ППК «Российский экологический оператор» и др.
Садовникова Н.А. принимала участие в разработке и актуализации on-line курсов: «Анализ данных» и «Статистика в экономике и социальной сфере», реализованных на образовательной платформе Stepik. Садовникова Н.А. является Действительным членом Российской академии естественных наук по отделению «Методология и моделирование безопасного развития систем и процессов»; Действительным членом Российской академии естествознания по секции 14. Экономические науки; членом Общественного совета при Федеральной службе государственной статистики (Росстат); членом Правления Московского городского отделения Российской ассоциации статистиков; членом Правления профессионального сообщества медицинских статистиков г. Москвы; членом аттестационных комиссий Мосстата по проведению аттестации и квалификационных экзаменов федеральных государственных гражданских служащих Мосстата, конкурсной комиссии по проведению конкурсов на замещение вакантных должностей федеральной государственной гражданской службы и включения в кадровый резерв для замещения вакантных должностей федеральной государственной гражданской службы Мосстата; Председателем Наблюдательного совета АНО «Агентство стратегического развития города Москвы» (АНО «Мосстратегия»); экспертом Профаккредагенства по аккредитационной экспертизе в рамках проведения профессионально-общественной аккредитации образовательных программ, реализуемых образовательными организациями Российской Федерации.
В 2010 г. присвоено звание «Почетный работник высшего профессионального образования РФ». Садовникова Н.А. имеет награды: Почетная грамота Министерства образования и науки Российской Федерации (2007 г.); Нагрудный знак «Отличник статистики» (Росстат) 2012 г.); Медаль «За заслуги в проведении Всероссийской переписи населения» (Росстат, 2012); Почетная серебряная медаль Российской академии естественных наук «За заслуги в деле возрождения науки и экономики России» (2015 г.); Нагрудный знак «За вклад в развитие государственной статистики» (Росстат), 2016 г.); Благодарность Мэра Москвы «За заслуги в области экономики и многолетний добросовестный труд» (2018 г.); Благодарность Вольного экономического общества России «За большой вклад в деятельность Вольного экономического общества России, направленную на укрепление экономического могущества и процветания Российской Федерации» (2019 г.).